Décédé ce lundi 24 août 2026 à l’âge de 96 ans, à son domicile de Cannes, il laisse derrière lui une carrière hors norme, longue de près de sept décennies. Plus de 30 000 articles, une cinquantaine de livres, des milliers d’émissions de radio et de télévision : Philippe Bouvard aura consacré sa vie aux mots, à l’information, à l’humour et surtout au public.

Journaliste avant d’être animateur, il travaille pour de nombreux titres de presse, avant de rejoindre Radio Luxembourg, devenue RTL, dans les années 1960. En 1977, il prend les commandes des « Grosses Têtes ». Autour d’une table, il mêle culture, humour, répartie et liberté de ton. L’émission deviendra l’un des rendez-vous les plus emblématiques de la radio française, qu’il animera pendant près de 40 ans.

Mais son influence dépasse largement les ondes. Avec « Le Théâtre de Bouvard », lancé en 1982, il contribue à révéler de nombreux humoristes et futurs grands noms du spectacle, parmi lesquels les Inconnus, Muriel Robin, Michèle Bernier ou encore Chevallier et Laspalès.

Et surtout, il a inspiré ceux qui sont venus après lui. Laurent Ruquier, qui lui succédera à la tête des « Grosses Têtes », le décrit comme un maître et un modèle. « Nous sommes les enfants et les petits-enfants de Philippe Bouvard », résume-t-il aujourd’hui. Une phrase qui dit beaucoup de l’héritage laissé par celui qui avait fait de l’impertinence et de la liberté de ton une véritable signature.

Philippe Bouvard ne sera donc pas seulement celui qui présentait « Les Grosses Têtes ». Il restera celui qui a montré qu’à la radio, une voix pouvait devenir une présence, presque un compagnon de vie.

Pour des générations d’auditeurs, son rire, ses questions et ses bons mots auront accompagné des trajets, des repas et des moments du quotidien.

Aujourd’hui, le micro s’est tu. Mais la voix, elle, restera longtemps dans les mémoires.

Crédit photo Par JB Charpentier